Segelfliegen, wie funktioniert das?

Der Start

Zunächst muss das Flugzeug in die Luft – in eine Höhe, aus der heraus der Pilot den Anschluss an die Thermik findet.

Bei uns geht das auf zwei verschiedene Arten: mit dem Windenstart oder mit dem F-Schlepp – etwas teurer, dafür aber auch effektiver.

Windenstart

Das startende Flugzeug soll Gegenwind haben. Deshalb steht an einem Ende des Flugplatzes das Flugzeug und am anderen Ende die Winde. Richtig ist es, wenn der Windenfahrer von hinten angepustet wird.

Zwischen Flugzeug und Winde liegt das Seil von etwa 1000m Länge. Ein Ende des Seils ist auf der Trommel der Winde aufgerollt, das andere Ende ist am Flieger befestigt. Nun zieht die Winde mit einem 230PS-Motor am Seil und beschleunigt das Flugzeug auf 100 km/h. Mit 15m/s steigt es unter guten Bedingungen auf 400m Höhe. Dann klinkt das Seil aus.

Nun ist der Pilot gefordert: Er muss die nächste Thermik finden, andernfalls sitzt er nach fünf Minuten wieder auf dem Platz.

F-Schlepp

Das Flugzeug ist statt mit der Winde über ein Seil mit einem Motorflugzeug verbunden. Das Motorflugzeug gibt Gas, beschleunigt und beide Flieger heben ab. Der Segelflieger fliegt dem Motorflieger hinterher bis zur Thermik. Der F-Schlepp ist zwar teurer als der Windenschlepp, aber der Pilot kann Ausklinkhöhe und Ort bestimmen. Am besten mitten in der Thermik.

Selbststart

Ganz einfach: Motor ausklappen, anwerfen und fliegen, wohin Du willst. Flugzeuge mit Klapptriebwerk sind allerdings richtig teuer.

Autoschlepp

Wird nicht mehr gemacht. Es gibt aber schöne Geschichten zu diesbezüglichen Versuchen am Flugplatz Neu Gülze.

Gummiseilstart

Auch nicht mehr, nicht einmal schöne Geschichten.

Das Fliegen

In ruhender Luft gleitet ein Segelflugzeug und verliert dabei in jeder Sekunde 0,5 bis 1m an Höhe. Superflugzeuge machen so aus 1 km Höhe 60 km Strecke, unsere schaffen immerhin zwischen 25 und 40 km. Auch ein Airbus schafft fast 20 km und verliert dabei 1000 m Höhe!

Allerdings gelingt auf diese Weise kein Überlandflug über hunderte von Kilometern. Deshalb sucht der Segelflieger die unruhige Luft, entweder die Thermik oder den Hangaufwind.

Thermik

Thermik, im Jargon auch ein Bart, entsteht, wenn die Sonne die bodennahe Luft aufheizt. Warme Luft ist leichter als kalte und steigt deshalb irgendwann nach oben. Das geschieht in Form eines Schlauchs mit wenigen hundert Meter Durchmesser. In der Höhe kühlt die Luft dann so weit ab, dass die Feuchtigkeit kondensiert und sich Cumuluswolken bilden. Für Segelflieger sind diese Aufwinde das A und O. In den Bärten kreisend gewinnen sie Höhe, erreichen den nächsten Aufwind, der auf Kurs liegt, und können dann weiter fliegen. Dumm allerdings, wenn man sich verschätzt. Dann sitzt man bald auf einem Acker und lernt neue Leute kennen.

Hangaufwind

Trifft Wind auf einen Berghang, steigt er auf der Luv-Seite nach oben. Bei kräftigem Westwind kann man so stundenlang zum Beispiel den Teutoburger Wald entlang fliegen.

Die Landung

Runter muss man auch wieder – und zwar möglichst sanft. So gelingt das: Mit etwas Höhenüberschuss am Flugplatz ankommen, in die Platzrunde einordnen und mit Hilfe der Störklappen überschüssige Energie abbauen, und so den Gleitpfad steuern. Und wenn sich das Flugzeug sanft am Aufsetzpunkt hinsetzt, ist das ein gelungener Abschluss eines guten Fluges.